金属膜电阻是是用镍铬或类似的合金真空电镀技术，着膜于白瓷棒表面，经过切割调试阻值，以达到最终要求的精密阻值。金属膜电阻器提供广泛的阻值范围，有着精密阻值，公差范围小的特性，亦可应用于金属膜保险丝电阻器。
而碳膜电阻是目前电子、电器、资讯产品使用量最大，价格最便宜，品质稳定性信赖度高。其是从高温真空中分离出有机化合物之碳，紧密附着于瓷棒表面之碳膜体，而加以适当之接头后切割调适而成，并在其表面涂上环氧树脂密封以保护。
碳膜电阻从外观上，金属膜的为五个环(1%)，碳膜的为四环(5%)。金属膜的为蓝色，碳膜的为土黄色或是其他的颜色。(微型电阻过去的国标是按颜色区别，金属膜电阻用红色，碳膜电阻用绿色。)但由于工艺的提高和假金膜的出现，这两种方法并不是很好，很多时候区分不开这两种电阻。
比较好的方法是下面两种：
1.用刀片刮开保护漆，露出的膜的颜色为黑色为碳膜电阻;膜的颜色为亮白的则为金属膜电阻。
2.由于金属膜电阻的温度系数比碳膜电阻小得多，所以可以用万用表测电阻的阻值，然后用烧热的电铬铁靠近电阻，如果阻值变化很大，则为碳膜电阻，反之则为金属膜电阻。
金属膜电阻的用途：
金属膜电阻同样利用真空喷涂技术在瓷棒上面喷涂，只是将炭膜换成金属膜(如镍铬) ，并在金属膜车上螺旋纹做出不同阻值，并且于瓷棒两端度上贵金属。虽然它较碳膜电阻器贵，但低杂音，稳定，受温度影响小，精确度高成了它的优势。因此被广泛应用于高级音响器材，电脑，仪表，国防及太空设备等方面。
